Sphynx

Sphynx, ou gato pelado canadense, é uma raça de gatos originária do Canadá, e que é conhecida por não possuir pelos. O gene responsável pela sua nudez é a alopécia hereditária e é recessivo.

Origem e história da raça

No ano de 1966, em Ontário no Canadá, em uma ninhada de gatos, nasceu um filhote totalmente nu.[3] Na ninhada seguinte da mesma gata, o fenômeno voltou a acontecer. Estes gatos nus foram utilizados em cruzamentos e deram origem a uma nova raça felina, cujos exemplares começaram a ser chamados "Moon's Cats" (Gatos da Lua), e em seguida de "Canadian naked"(Canadense nu) e finalmente com o nome que têm actualmente, SPHYNX.

Muitas criações por todo o mundo começam a trabalhar na nova raça para tentar fixar os caracteres e fazem cruzamentos sucessivos com outras raças, principalmente com Devon-Rex, Cornish-Rex e Americano de pelo curto(American Shorthair).

Os cruzamentos com Devon-Rex foram entretanto abandonados devido a uma doença genética mortal chamada Síndrome Miastênica Congênita (CMS) ou "Spasticity" .

Em 1970, a Cat Fanciers' Association (CFA) concedeu um estatuto provisório de raça ao Canadense nu mas, no ano seguinte esse reconhecimento foi retirado devido a problemas de saúde e dificuldades na criação. Nessa altura acreditava-se que o gene associado à falta de pelo era letal, no entanto essa linha de sphynx acabou por desaparecer.

O Sphynx como o conhecemos hoje em dia nasceu em 1975, quando os agricultores Milt e Ethelyn Pearson descobriram um gatinho sem pelo numa ninhada de Jezabelle, a sua gata, que tinha um "casaco" absolutamente normal. Este gatinho, curiosamente chamado Epidermis (epiderme) juntou-se a outro gatinho sem pêlo chamado Dermis (derme). Os dois foram vendidos a uma criadora do Oregon, Kim Mueske, que os usou para fazer nascer a nova raça. No Minnesota, Georgina Gattenby também trabalhou a linha dos Pearson, usando gatos vermelhos para fortalecer a mistura de genes. Esta linha mostrou-se ser muito saudável. O nome sphynx (esfinge) foi escolhido pela semelhança com a grande esfinge de Gizé, Egito.

Em 1978, a criadora canadense Shirley Smith ficou com um gatinho sem pêlo chamado Bambi, que neutralizou e manteve como animal de companhia. A mãe de Bambi deu à luz mais dois gatinhos sem pêlo que foram enviados, em 1983, a um holandês. O doutor Hernandez criou os dois gatinhos, Punkie e Paloma, e juntou-os a um Devon Rex. A sua descendência, em conjunto com os descendentes dos gatos dos Pearson, foram a fundação da raça sphynx. Os criadores entretanto descobriram que, embora o gene sem pêlo fosse recessivo para com o gene do pêlo curto, mostrava-se dominante perante o gene do pêlo dos Devon Rex, o que fez aumentar o número de membros da nova raça.

Em Fevereiro de 1998, o registo do sphynx foi aceito pela CFA. o que potenciou o desenvolvimento da raça. Em 2000, 120 sphynx estavam inscritos na associação, o que lhe garantia o 33º lugar em 40 raças reconhecidas.

Aparência

Quem os vê pela primeira vez chega a assustar, pois o padrão de felinos (gatinhos) que as pessoas tem não condiz com o visual que os Sphynx apresentam, o Sphynx é um gato de corpo musculado de aparência fina mas de ossatura forte.

• Cabeça – Angulosa de forma triangular com a fronte plana e com rugas, maçãs do rosto bem salientes.
• Nariz – Largo, curto e com stop bem definido ( o nariz direito é penalizado nesta raça ).
• Olhos – Grandes em forma de limão, um pouco oblíquos, bem espaçados, e com um olhar muito expressivo.
• Todas as cores são admitidas.
• Orelhas – Grandes, quanto maiores melhor, bem afastadas e largas na base, com os bordos arredondados.
• Patas - Devem ser longas, finas e musculosas, com os pés ovais de dedos longos, com almofadas bem espessas.
• Pele – O mais nua possível, com uma textura que lembra a camurça ou a pele do pêssego, quente ao toque e muito agradável de acariciar, deve conservar rugas no pescoço, peito e patas.
• Só são admitidos pelos na base das orelhas, nariz, ponta da cauda e testículos. (A falta de rugas também é penalizada em exposições.) Todas as cores e padrões são admitidos.
• Ventre – Cheio e redondo, como depois de uma refeição farta.
• Cauda – Longa e afilada.
• Temperatura do corpo é em torno de 39ºC (Ser Humano é de 36ºC), dando a impressão de que estão com febre

Por não possuir pelos, essa raça é muito procurada por pessoas desinformadas que acham que pelos provocam alergia, quando na realidade o fator causador encontra-se nas descamações da pele dos animais. Portanto, deve-se deixar claro que esta raça não é hipoalergênica.

Comportamento

O Sphynx é um gato muito afetuoso até possessivo, muito agarrado ao seu dono, gosta muito de ser mimado. É um gato vivo sociável, muito inteligente, enérgico, muito brincalhão e raramente agressivo.

Quando o dono chega a casa procura imediatamente a sua companhia e recebe-o com grandes demonstrações de carinho e muita brincadeira.

A ausência de bigodes, os tornam muito desajeitados as vezes não conseguindo subir em lugares altos, desequilibrando facilmente.

Cuidados

O Sphynx, como todos os gatos, é capaz de fazer a sua própria higiene, mas devido às suas características necessita de alguns cuidados extras para a sua higiene. Como a sua pele por falta de pêlo não elimina a gordura, deve ser limpo com um pouco de leite de toillete para bebê, toalhetes sem álcool ou lenços umedecidos, uma vez por semana. Deve-se observar que loções adstringentes limpam de fato a oleosidade da pele mas sem o devido cuidado pode haver o ressecamento da pele do animal gerando uma escamação anormal ou em casos mais graves até feridas. Banho, uma vez por mês com um xampu neutro. Este procedimento além de tonificar e facilitar a circulação evita problemas de pele (dermatoses).

Cuidado com o sol direto pois a sua pele como é nua bronzeia com muita facilidade podendo ocorrer queimaduras solares. Alguns criadores passam protetor solar nos animais mas, como os protetores são em sua maioria gordurosos, a oleosidade da pele pode aumentar visivelmente multiplicando exponencialmente os cuidados.

Os canais lacrimais devem ser limpos com uma loção (Optrex) ou soro fisiológico, pois produzem uma geleia acastanhada.

Orelhas, devem ser limpas uma vez por semana pois criam um cerùmen castanho, usa-se normalmente Otoclean que ajuda a evitar problemas com otites.

Limpar também as patas assim como as almofadas retirando corpos estranhos.

Saúde

Embora à partida pareça delicado ou frágil, o gato Sphynx é um gato robusto e forte. Para que se mantenha em um estado ótimo deverá levá-lo com a regularidade adequada ao veterinário para confirmar que se encontra bem e que o desparasitem quando for necessário. As vacinas são uma parte muito importante da sua saúde, não se descuide deste aspecto.

Alimentação

A falta de pelo nas raças sem pelo predispõe a maior perda de calor pela superfície corporal, o que origina maior necessidade energética na dieta para gerar calor.[5] Assim, é necessário fornecer dietas ricas em proteina e calorias que possam ser convertidas em calor pelo corpo nú, existindo formulações especiais para gatos sem pelo.[5]

Ter sempre água limpa e fresca a sua disposição. Todos os filhotes devem ser desparasitados uma vez por mês até aos 6 meses, depois de 6 em 6 meses na fase adulta. Desparasitar sempre antes do rappel das vacinas que deve ser feito todos os anos.

Perguntas frequentes:

P: Os gatos Sphynx são hipoalergênicos?

R: Embora os gatos Sphynx sejam frequentemente comercializados como hipoalergênicos, eles ainda produzem alérgenos e podem causar reações alérgicas em algumas pessoas.

P: Os gatos Sphynx ficam resfriados?

R: Os gatos Sphynx podem ficar resfriados facilmente, então eles devem ser mantidos em um ambiente quente e devem receber cobertores e roupas, se necessário.

P: Os gatos Sphynx exigem mais manutenção do que outras raças?

R: Os gatos Sphynx requerem limpeza e cuidados regulares, mas não são necessariamente mais exigentes do que outras raças.